Mystère de la Minerve : le sous-marin disparu en 1968
Mystère de la Minerve : le sous-marin disparu en 1968
Le sous-marin militaire "La Minerve" avait coulé au large de Toulon en 1968, avec 52 personnes à bord, dont deux marins originaires du Limousin. Cinquante-et-un ans plus tard, le 22 juillet 2019, l'épave a été retrouvée.
Méditerranée
Au fond de la mer Méditerranée, un mystère perdure depuis cinquante ans. Le sous-marin français Minerve a disparu avec 52 marins à son bord, mais l'épave n'a jamais été localisée.
Minerve
En janvier 1968, la Minerve quitte Toulon (Var) pour quelques jours d'exercices au large du Cap-Sicié. Tout se passe bien jusqu'au 27 janvier, à 7 h 55. Dès lors, le sous-marin ne répond plus. Il aurait implosé et sombré en quelques minutes. L'alerte est donnée et le commandant Cousteau en personne participe aux recherches, en vain.
Victimes
Parmi les 52 victimes à bord, se trouvaient un Creusois et un Corrézien. Jacques Vigneron, originaire de Clugnat dans la Creuse, était détecteur anti sous-marin, tandis que Daniel Naas, originaire de Tulle en Corrèze, évoluait au poste de mécanicien.
Secours
Malgré les opérations de secours menées en 1968, l'épave n'avait jusqu'ici jamais été localisée, laissant planer mystères et rumeurs autour du drame.
Proches
En 2018 des proches des disparus de La Minerve avaient lancé un appel pour une reprise des recherches. La demande avait été entendue par Florence Parly, la ministre de la Défense, qui annonçait de nouvelles explorations en février 2019.
Recherches
Le 16 juillet 2019, douze jours après la reprise des recherches, le navire Seabed Constructor, de la compagnie américaine privée Ocean Infinity, débutait ses observations au large de Toulon.
Émotion
C’est une énorme émotion la fin d’une très très longue attente "C'est un succès, un soulagement et une prouesse technique", annonce la ministre de la Défense lundi 22 juillet 2019. Les familles ont fait part de leur apaisement, comme Hervé Fauve, fils du commandant de La Minerve.
Mystère
L'homme a consacré tout un site internet au mystère du sous-marin. Il a pris le temps de contacter les familles, pour leur annoncer la découverte.
Épave
Le navire a localisé l'épave, grâce à des caméras sous-marines sophistiquées, qui peuvent filmer jusqu'à 6.000 mètres de profondeur. "Depuis toutes ces années, la Minerve reposait par 2.370 m de fond, brisée en trois morceaux, à 18,5 milles marins (35 km) des côtes", explique l'AFP.
Adieu
En guise de dernier adieu, une cérémonie sera organisée en mer dans les prochains jours, à la verticale de l'épave.
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