Des tablettes babyloniennes vieilles de près de 4000 ans révèlent d'inquiétants présages

Les tablettes babyloniennes vielles de 4000 ans.

Des tablettes d’argile issues de la civilisation babylonienne et conservées au British Museum ont récemment été traduites. L’étude, publiée récemment dans le Journal of Cuneiform Studies, montre le poids de la divination dans la politique cette civilisation disparue.

Artefacts

Des artefacts datant de l’ancienne Babylonie sont conservés depuis plus d'un siècle au British Museum de Londres. Mais ce n’est qu’aujourd’hui qu’ont été révélés les mystérieux présages, gravés en écriture cunéiforme, qu’ils contiennent, rapporte Science Alert.

Tablettes

Les tablettes d’argile, vieilles de près de 4 000 ans pour certaines, ont été traduites par les archéologues Andrew George, de l'Université de Londres, et Junko Taniguchi, chercheuse indépendante. Leurs conclusions ont récemment été publiées dans le Journal of Cuneiform Studies.

Présages

Les présages auraient probablement été inscrits aux XVIIe et XVIIIe siècles avant notre ère dans l’ancienne ville de Sippar, près du fleuve Euphrate, située dans l’Irak moderne. Les anciens Babyloniens, connus pour leurs croyances astrologiques, utilisaient notamment la divination pour prédire l’avenir.

Éclipse

Une "éclipse pendant la veille du matin" indiquerait "la fin d'une dynastie" selon les tablettes, tandis qu'une éclipse dans la veille du soir indiquerait "la peste".

Inscriptions

Les inscriptions présentes sur les tablettes d’argile décrivent par ailleurs une méthode d’étude d’une d'éclipse lunaire en fonction de l'heure de la nuit à laquelle celle-ci se produit, du jour et du mois, du mouvement de l'ombre de la Terre et de la durée de l'éclipse elle-même, rapporte Science Alert.

Présages

En tout, 61 présages ont été traduits par les chercheurs. "Lorsque la Lune disparaîtra complètement dans l'ombre de la Terre, un roi mourra", indique l’un d’entre eux.

Avertissements

Mais aussi des avertissements comme "le frère d'un roi s'emparera du trône lors d'une révolte" ou "la pluie sera coupée du ciel", qui proviendraient probablement de la tradition orale ancienne. Le poids politique de la divination dans la civilisation babylonienne.

Croyance

Selon la croyance babylonienne, le ciel nocturne était contrôlé par les dieux et ses fluctuations pouvaient ainsi prédire l'avenir. "L'observation des présages célestes était une affaire sérieuse pour le corps politique", expliquent Andrew George et Junko Taniguchi, relayés par Science Alert.

Roi

Les conseillers du roi, dont le rôle prophétique était pris très au sérieux, étaient donc chargés de surveiller le ciel nocturne. "Au cours des périodes ultérieures, de nombreuses preuves montrent que l'observation astrologique faisait partie d'une méthode élaborée de protection du roi et de régulation de son comportement en conformité avec les souhaits des dieux", précisent les chercheurs.

Prédictions

Si les prédictions étaient mauvaises pour le chef de l’État, un animal devait être sacrifié pour déterminer l'étendue de la menace, rappelle Live Science, et des rituels pouvaient alors être mis en place pour faire face à cette menace.

Traductions

Ces traductions permettent de mieux comprendre l'un des systèmes d'astrologie les plus anciens au monde. Et révèlent également toute sa complexité.