Trois soleils dans le ciel ? Il s'agit d'un phénomène optique nommé parhélie
Trois soleils dans le ciel ? Il s'agit d'un phénomène optique nommé parhélie
Une vidéo cumulant plus de 600.000 vues depuis mi-mars montre selon les internautes qui la partagent l'apparition de "trois soleils" au-dessus d'un village ivoirien.
Séquence
La séquence est authentique, mais elle capture un phénomène optique nommé "parhélie" : les deux "soleils" qui semblent encadrer l'astre sont en réalité des reflets dus à la couverture nuageuse.
Regardez
"Regardez le premier soleil, le deuxième et voici le troisième", décrit-il en dioula, une langue parlée en Côte d'Ivoire, au Mali et au Burkina Faso, tandis que la caméra de son téléphone passe d'une source lumineuse à l'autre.
Village
"Nous sommes dans le village de Boyo sur l’axe qui relie Tingréla à Kouto. Il y a trois soleils depuis ce dimanche matin à Boyo", s'émerveille-t-il. Pendant qu'il filme, on aperçoit un car de l'entreprise ivoirienne Leonard Transport passer sur la route.
Soleils
Selon lui "trois soleils sont apparus au dessus du village de Boyo dans la matinée du dimanche 5 mars 2023".
Manifestation
Certains louent une "manifestation divine", d'autres remercient le témoignage pour la "belle expérience", tandis que d'autres enfin ne sont pas dupes et avancent plusieurs explications scientifiques à ce phénomène.
Reflets
"Tout simplement le soleil et ses reflets". Le phénomène est normal, temporise par exemple l'un d'entre eux.
Illusion
Ce dernier a raison ; l'apparition de "trois soleils" dans le ciel est une illusion d'optique due à un phénomène météorologique, le parhélie.
Parhélie
Ce phénomène consiste en "un type de halo atmosphérique qui se produit lorsque la lumière du soleil est réfractée par des cristaux de glace dans l'atmosphère terrestre".
Cristaux
Des cristaux qui composent certains types de nuages comme les cirrus ou les cirrocumulus.
Nuages
"Dans ces nuages d'altitude, avec une certaine pression et une certaine humidité, et parce qu'il fait très froid, cela ne crée pas de la neige, mais plutôt des cristaux de glace qui prennent la forme de petits hexagones ou de petits triangles de quelques millimètres ou moins.
Rayons
Les rayons du soleil, en traversant ces nuages, sont déviés par ces cristaux", détaille le 26 avril 2023 Jérôme Debray, cristallographe (spécialiste de l'étude des cristaux, ndlr) à l'Institut Néel de Grenoble (France), affilié au CNRS.
Observateur
"En plus des rayons normaux du soleil, l’observateur reçoit des rayons qui ont été déviés lors de la traversée des cristaux" et ces rayons arrivent alors à cet observateur dans une autre direction que celle du Soleil.
Jean-Paul Aguttes
Produisant ainsi un faux astre, résumait Jean-Paul Aguttes, responsable du Groupe d’Études et d’Informations sur les Phénomènes Aérospatiaux Non Identifiés (Geipan) à Toulouse (France), "La particularité des cristaux de glace fait que cette déviation est de l’ordre de 22°", concluait-il.
Phénomènes
"Il convient de noter que les parhélies sont des phénomènes optiques atmosphériques temporaires et ne représentent pas un véritable corps céleste." Les parhélies durent en général " plus longtemps qu'un arc-en-ciel", et bien que ce phénomène arrive "régulièrement", on observait à peu près un parhélie tous les quatre jours en Europe au début des années 2000.
Photométéores
Ces phénomènes optiques font partie des photométéores, nés de l'interaction entre la lumière et certains éléments de l'atmosphère.
Arc-en-ciel
Parmi ces manifestations, la plus connue du grand public est sûrement l'arc-en-ciel, qui naît de la réfraction de la lumière solaire par des gouttelettes d'eau.
Observées
D'autres parhélies ont récemment été observées au Wyoming et au Minnesota aux États-Unis, dans le nord de la Chine ou encore dans la province canadienne de l'Ontario.
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