Faille de Cascadia : des scientifiques ont découvert d’étranges trous au fond de l’océan

Ces trous sont à l’origine de la dispersion d’un liquide chaud. 

Plusieurs médias se sont récemment fait l’écho d’une étude publiée en janvier 2023 par des scientifiques de l’Université de Washington. Celle-ci fait notamment allusion à la découverte d’étranges trous au fond de l’océan Pacifique.

Phénomène

Les passionnés de géologie ont matière à réfléchir, avec ce phénomène inédit. Comme le soulignent plusieurs médias, des scientifiques de l’Université de Washington ont mis au jour d’étranges trous situés au fond de l’océan Pacifique, le long de la faille de Cascadia. 

Continent

Cette dernière borde le continent américain, depuis l’île de Vancouver jusqu’au nord de la Californie. Ces trous sont à l’origine de la dispersion d’un liquide chaud. 

Sources

Or, bien que des sources chaudes existent à divers endroits sur Terre, les échappements qui sortent des sédiments ne sont pas anodins.

Un risque de tremblement de terre ? Une étude réalisée par l’Université de Washington au sujet de ce phénomène a été publiée dans Sciences Advances en janvier 2023.

Communiqué

Dans un communiqué de presse, Evan Solomon, géologue des fonds marins, a précisé que les scientifiques n’avaient pas seulement vu, "des bulles de méthane, mais aussi de l’eau sortant du fond marin comme une lance à incendie".

Observé

Et le spécialiste d’ajouter : "C’est quelque chose que je n’ai jamais vu et, à ma connaissance, qui n’a jamais été observé auparavant."

Eau

Cette eau chaude sort d’une zone qui correspond au chevauchement entre deux plaques tectoniques : la plaque nord-américaine et la plaque Juan de Fuca.

Réserve

Or, la réserve d’eau chaude entretient une fonction de lubrifiant entre les deux plaques, permettant de diminuer la friction entre les roches.

Lubrification

Problème, lorsque l’eau se déverse, la lubrification se fait moins performante. Les chercheurs ont confié que "si la pression du fluide" devenait plus faible, les deux plaques risquaient de se verrouiller, et la pression de s'accumuler au risque de créer un tremblement de terre, suivi de plusieurs tsunamis !