Un vaste cimetière de tumulus de l’âge du bronze découvert

Des archéologues de Cotswold archaeology ont découvert un vaste cimetière de l'âge du bronze près de Stonehenge dans le sud-ouest de l'Angleterre. Crédit : Cotswold Archaeology.

Les archéologues ont découvert un vaste cimetière de tumulus de l’âge du bronze, dont on pense qu’il a jusqu’à 4 400 ans, devant un développement immobilier à moins de 16 kilomètres de Stonehenge.

Cimetière

Le cimetière comprend plus de 20 monticules circulaires, connus sous le nom de tumulus, construits entre 2400 avant J.C. et 1500 avant J.C. sur une colline de craie près de Harnham, à la périphérie de Salisbury, dans le sud-ouest de l’Angleterre.

Site

Hormis la proximité du site avec Stonehenge, rien ne prouve que le cimetière était lié au célèbre monument. Mais les tumulus ont été construits à peu près à la même époque que certains des scènes centrales de Stonehengeselon un déclaration de Cotswold Archaeology, une entreprise privée menant les fouilles.

Étudié

L’ancien cimetière a été étudié par des archéologues avant le développement d’un bâtiment sur le site, à la périphérie de la ville de Salisbury.

Archéologues

De nombreux archéologues pensent maintenant que Stonehenge était également principalement un cimetière bien qu’il puisse aussi avoir fonctionné comme un lieu de rassemblement communal ou même un calendrier.

Tumulus

Les tumulus nouvellement découverts varient en taille, le plus petit mesurant environ 33 pieds (10 mètres) de diamètre et le plus grand s’étendant sur 165 pieds (50 m). Mais la plupart des tumulus mesurent entre 65 et 100 pieds (20 et 30 m) de diamètre.

Le cimetière se compose de plus de 20 tumulus ou tumulus à peu près circulaires, certains de plus de 100 pieds de diamètre.

Alistair Barclay

Les tumulus du cimetière sont regroupés en "paires ou en petits groupes de six environ", a déclaré Alistair Barclay, archéologue à Cotswold Archaeology et responsable post-excavation du site, à Crumpe

Arrivée 

Après leur arrivée sur le site en 2022, les archéologues ont maintenant entièrement fouillé cinq tumulus dans deux zones. Quatre des tumulus avaient déjà été identifiés, mais le cinquième était inconnu, peut-être parce qu’il avait été recouvert de terre meuble emportée par une zone en amont.

Fossé

L’un des tumulus était à l’origine entouré d’un fossé de forme ovale qui a été remplacé à la préhistoire par un fossé presque circulaire. 

Construit

Cela suggère que ce tumulus aurait été construit avant les autres, au cours de la période néolithique, qui s’est terminée vers 2400 av. une fosse commune près de son centre contenait les restes squelettiques d’adultes et d’enfants.

Ancien

La plupart des tumulus ont été construits à l’âge du bronze, il y a entre 4 400 et 3 500 ans, mais les archéologues pensent que le tumulus le plus ancien pourrait être encore plus ancien.

Fosses

Le fossé ovale a également traversé des fosses de cerf rouge (Élaphus de cerf) les bois, qui étaient très prisés au néolithique pour la fabrication d’outils, d’artefacts rituels et de petits objets comme des épingles et des peignes.

Bois

Les bois seront désormais vérifiés pour détecter des signes de casse ou d’usure délibérée qui pourraient indiquer qu’ils ont déjà été utilisés pour fabriquer des outils.

Un fossé autour du tumulus le plus ancien traversant une cache de bois de cerf rouge, qui servaient à fabriquer des outils et de petits objets au néolithique britannique, il y aurait entre 6 500 et 4 400 ans. Crédit : Cotswold Archaeology.

Archéologues

Les archéologues ont fouillé les restes de neuf autres sépultures et trois artefacts de tombes parmi les tumulus. Dans certains cas, les objets funéraires étaient des "béchers" en poterie, des récipients à boire ronds distinctifs.

Personnes

Indiquant que les personnes enterrées là appartenaient à la "culture Bell Beaker" de l’âge du bronze, qui était répandue en Grande-Bretagne.

Néolithique

Les archéologues pensent maintenant que le site a été utilisé à différentes fins au cours de la période néolithique, de l’âge du bronze, de l’âge du fer et de l’âge anglo-saxon. Cette pointe de flèche "British Oblique" a été réalisée en silex au Néolithique.

Preuves

L’équipe d’archéologie des Cotswolds a également trouvé des preuves d’occupations ultérieures sur le site, y compris ce qui pourrait être des traces d’une zone de culture de l’âge du fer.

Trous  

Il se compose de plus de 240 fosses et trous de poteaux. Certaines des fosses ont peut-être été utilisées pour stocker le grain, mais la plupart ont été utilisées pour jeter les ordures une aubaine pour les archéologues étudiant comment les gens vivaient et cultivaient la terre à cette époque.

Bâtiment

L’équipe a également trouvé des preuves d’un bâtiment saxon sur le site, ainsi que d’autres artefacts de l’époque anglo-saxonne. (du Ve au XIe siècles après J.C.)