Pourquoi le Gangkhar Puensum plus haut sommet vierge du monde n’a-t-il jamais été gravi ?

Le Gangkhar Puensum.

L’Everest, le Mont Blanc, le Kilimandjaro ou le Mont Fuji, autant de montagnes célèbres pour leur capacité à accueillir, malgré les enjeux environnementaux qu’elles soulèvent, nombre d’ascensions humaines. Heureusement, il existe encore certains pics qui n’ont pas été dénaturés par l’Homme. Savez-vous quel est le plus haut sommet vierge du monde ?

Montagne

Le Gangkhar Puensum, Gangkar Punsum ou encore Gankar Punzum (du dzongkha, langue nationale du Bhoutan : les Trois Frères Spirituels), est une montagne située à la frontière entre le Bhoutan et la Chine, à l’Est de l’Himalaya, et culminant à 7 570 mètres d’altitude.

Sommet

Il s’agirait aussi du plus haut sommet vierge du monde. Légèrement plus élevé que le Kula Kangri et ses 7 538 mètres, la proéminence du Gangkhar Puensum a été enregistrée à 2995 mètres.

Liankang Kangria

Le sommet présente une longue arête horizontale sur sa face nord au bout de laquelle se distingue un sommet secondaire, le Liankang Kangria (7 535 mètres d’altitude). Le Gangkhar Puensum alimente trois rivières importantes : le Kuri Chhu, le Chamkhar Chhu, et le Mangde Chhu.

Ugyen Gyatso

En 1883, au cours de sa troisième expédition au Tibet, l’explorateur indien Ugyen Gyatso aperçoit, de loin, le pic Kulha Kangri.

Frederick Bailey

Bien des années plus tard, en 1922, à l’occasion d’une mission diplomatique auprès du roi du Bhoutan Ugyen Wangchuck, le commissaire politique de l’officier britannique Frederick Bailey repère la position et l’altitude du Kula Kangri. 

Chomolhari

Le Chomolhari, estimé à 7 326 mètres d’altitude, sommet situé à la frontière occidentale du Bhoutan, est gravi pour la première fois en 1937 par l’explorateur britannique Freddie Spencer Chapman et son sherpa, considéré comme le plus haut sommet du Bhoutan jusqu’en 1965.

Le Gangkhar Puensum le plus haut sommet du Bhoutan. 

Augusto Gansser

En 1963, le géologue suisse Augusto Gansser est le premier à donner le nom de Ganker Punzum et à l’identifier comme le plus haut sommet du Bhoutan. 

Région

Situé dans une région reculée et difficile d’accès, le Gangkhar Puensum n’est pas la première destination que choisissent les alpinistes, qu’ils soient amateurs ou professionnels. L’absence d’infrastructures développées rend en effet l’organisation d’une telle expédition particulièrement compliquée.

Ascensions

Ce n’est pourtant pas faute d’avoir essayé par le passé. De 1985 à 1994, le Gangkhar Puensum fait régulièrement les frais d’ascensions humaines, mais son sommet reste vierge en raison de difficultés techniques, sanitaires ou météorologiques (œdèmes pulmonaires, chutes de neige, risques d’avalanche, vents violents, etc.).

Croyances

À partir de l’année 1994, le gouvernement bhoutanais interdit l’ascension des monts dépassant les 6 000 mètres en raison des croyances religieuses locales.

Sacrés

Les sommets sont, en effet, considérés comme des lieux sacrés où résident des esprits et des divinités. L’interdiction se renforce en 2003 quand l’alpinisme est entièrement banni dans le pays pour préserver le caractère sacré des montagnes locales.

Sanctuaire

Dans un monde où de nombreux sommets sont prisés par les alpinistes et les aventuriers, le Gangkhar Puensum se distingue comme un sanctuaire naturel, intact et respecté.

Vierge

Ce sommet vierge reste inaccessible non seulement en raison de sa localisation reculée et des difficultés techniques qu’il présente, mais surtout grâce à la volonté des autorités bhoutanaises de préserver l’héritage culturel et spirituel du pays.

Symbole

Cette montagne est ainsi devenue un symbole fort de préservation, illustrant le lien sacré que les Bhoutanais entretiennent avec leur environnement. Le Gangkhar Puensum incarne la vision d’une montagne respectée non pour sa conquête, mais pour sa nature intacte, témoignant de l’harmonie entre traditions ancestrales et préservation de la biodiversité.