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Un élixir d'immortalité découvert dans une tombe vieille de 2000 ans en Chine

Pot en bronze contenant un liquide à l'arôme « alcoolisé »

Dans la province du Henan en Chine, des archéologues ont mis au jour une tombe vieille de 2.000 ans recelant un étrange liquide contenu dans un pot en bronze. 

Analyse

Une analyse a révélé que la substance contient les ingrédients d'un "élixir d'immortalité" décrit dans d'anciens textes taoïstes.L'étrange liquide aurait pu être du vin, mais il s'est avéré être quelque chose de bien plus précieux. 

Chine

En Chine, dans la province du Henan, des archéologues ont fait une fascinante découverte en octobre dernier. 

Tombe

Ils ont mis au jour une tombe vieille de 2.000 ans à proximité de la ville de Luoyang. La sépulture recouvre une surface de 210 mètres carrés et aurait appartenu à une famille noble.

Spécialistes

D'après les spécialistes, elle remonterait à la dynastie des Han occidentaux entre 202 avant J. -C et l'an 8 après J.-C.

Sépulture

La sépulture recelait un pot en bronze contenant environ 3,5 litres d'un mystérieux liquide jaunâtre, au vu des arômes qui s'en dégageaient, les archéologues ont d'abord pensé qu'il s'agissait d'un alcool.

Les archéologues ont trouvé des pots en argile peints, des objets en bronze dans cette tombe.

Vin

"Cela sentait comme du vin", a expliqué à l'agence Xinhua, Shi Jiazhen, responsable de l'Institut d'archéologie et des reliques culturelles de la ville de Luoyang.

Alcools

On sait aujourd'hui que les alcools confectionnés à base de riz ou de sorgho jouaient un rôle important au cours des cérémonies et sacrifices rituels, comme l'ont confirmé plusieurs découvertes remontant à la même époque.

Analyse

Une analyse du liquide a toutefois rapidement contredit la théorie du vin. Elle a montré que la substance était essentiellement constituée de nitrate de potassium et d'un minéral appelé alunite.

Ingrédients

Des ingrédients qui correspondent à la composition d'un "élixir d'immortalité" documenté dans d'anciens textes taoïstes, d'après Pan Fusheng, archéologue à la tête du projet de fouilles.

Passé

Par le passé en Chine, la quête de l'immortalité était, en effet, loin d'être une simple fantaisie. En 2017, des découvertes archéologiques ont même montré que cette quête était devenue une obsession pour Qin Shi Huang, premier empereur de Chine et créateur de la célèbre armée de terre cuite. 

Potion

Il y a 2.200 ans, ce dernier aurait ainsi émis l'ordre de chercher une potion capable de lui donner la vie éternelle.

Archéologues

Néanmoins, les archéologues n'avaient encore jamais mis au jour d'élixir semblable. "C'est la première fois que" des médecines d'immortalité "mythiques sont retrouvées en Chine", a affirmé Shi Jiazhen. 

Liquide

"Le liquide est d'une valeur importante dans l'étude de la quête d'immortalité des Chinois de l'époque et de l'évolution de la civilisation chinoise".

Liquide à l'arôme « alcoolisé ».

Rituelles

On ignore si le liquide était destiné à être réellement consommé ou s'il était simplement placé dans la tombe à des fins rituelles. 

Problèmes

Plus que l'immortalité, il aurait cependant pu provoquer des problèmes de santé, car si le nitrate de potassium possède certaines vertus et utilités, à hautes doses, il peut entraîner plusieurs symptômes plus ou moins graves.

Artefacts

Outre l'élixir, de nombreux artefacts ont été trouvés dans la tombe, notamment des pots en argile peints et une lampe en forme d'oie. 

Restes

Même après 2.000 ans, les restes préservés de son occupant s'y trouvaient également. "La tombe fournit du matériel précieux pour l'étude de la vie des nobles des Han occidentaux ainsi que les rituels funéraires et les coutumes de l'époque", a conclu Pan Fusheng.

Médicaments

C'est la première fois que des « médicaments d'immortalité » mythiques sont découverts en Chine, le liquide est d'une valeur significative pour l'étude des anciennes pensées chinoises sur la réalisation de l'immortalité et l'évolution de la civilisation chinoise.