Les personnes qui entendent une voix intérieure sont plus performantes

Les scientifiques estiment qu'une forte voix intérieure peut aider à résoudre des problèmes cognitifs / Image d'illustration.

Il est parfois recommandé d'écouter la petite voix dans sa tête, mais encore faut-il en avoir une. Une nouvelle étude, relayée par Scientific American, le prouve, si certains individus entendent un bavardage constant, d'autres évoluent dans une quasi-absence d'auto-conversation.

Présence

Chaque être humain vit une expérience très différente de sa voix intérieure, qui dépend entre autres de son degré de présence.

Chercheurs

Ce sont les chercheurs en sciences cognitives Johanne Nedergaard et Gary Lupyan, respectivement de l'Université de Copenhague et de celle du Wisconsin à Madison, qui sont à l'origine de l'étude.

Travail

Leur travail représente une grande avancée dans ce domaine de la recherche. Au passage, ils ont donné un nom à l'absence de voix intérieure, qui n'en avait pas jusqu'ici.

Voix

Il est parfois recommandé d'écouter la petite voix dans sa tête, mais encore faut-il en avoir une. Une nouvelle étude, relayée par Scientific American, le prouve, si certains individus entendent un bavardage constant, d'autres évoluent dans une quasi-absence d'auto-conversation.

Expérience

Chaque être humain vit une expérience très différente de sa voix intérieure, qui dépend entre autres de son degré de présence. Ce sont les chercheurs en sciences cognitives Johanne Nedergaard et Gary Lupyan, respectivement de l'Université de Copenhague et de celle du Wisconsin à Madison, qui sont à l'origine de l'étude.

Travail

Leur travail représente une grande avancée dans ce domaine de la recherche. Au passage, ils ont donné un nom à l'absence de voix intérieure, qui n'en avait pas jusqu'ici nous pouvons désormais parler d'anendophasie ( « an » pour l'absence, « endo » pour l'intérieur, et « phasie » pour le discours).

Anendophasie

Nous pouvons désormais parler d'anendophasie («an » pour l'absence, « endo » pour l'intérieur, et « phasie » pour le discours).

Tâches

Avant ces nouveaux travaux, les chercheurs savaient simplement que nous utilisions la voix intérieure pour nous aider dans certaines tâches mentales.

Famira Racy

« D'autres études suggèrent qu'elle est essentielle dans l'auto-régulation et des fonctions exécutives, comme l'alternance des tâches, la mémoire et la prise de décision », confirme Famira Racy, chercheuse indépendante et cofondatrice de l'Inner Speech Research Lab, à l'Université Mount Royal de Calgary.

Mount Royal University

Psychologues

« Certains psychologues affirment même, sans certitude, que la voix intérieure pourrait influer sur le sentiment d'identité. » La recherche nous avait aussi déjà appris que tout le monde n'était pas égal avec sa voix intérieure.

Études

Mais l'étude de Nedergaard et Lupyan est la première à montrer objectivement, grâce à des tests cognitifs, que l'absence éventuelle de celle-ci affecte nos performances face à certaines tâches.

Participants

Pour ce faire, Nedergaard et Lupyan ont procédé à quatre expériences cognitives liées au langage auprès d'une centaine de participants avec lesquels ils avaient déjà travaillé dans le cadre d'une précédente étude. Parmi eux, 47 personnes affirmaient avoir une voix intérieure prépondérante, tandis que 46 déclaraient le contraire.

Exercice

Dans le premier exercice, il leur était demandé de répéter cinq mots dont on venait brièvement de leur montrer la liste. Le deuxième visait à tester leur capacité à dire si les noms des objets figurant dans deux images rimaient.

Cas

Dans les deux cas, le groupe des personnes ayant une voix intérieure forte s'est montré plus précis et parfois plus rapide.

Groupe

Nedergaard et Lupyan ont ensuite créé un nouveau groupe (constitué à parts égales de personnes ayant une voix intérieure et de personnes n'en ayant pas) celui des individus qui s'étaient parlé à voix haute pendant les exercices précédents.

Résultats

Quand les chercheurs ont comparé les résultats à l'intérieur de ce nouveau groupe, les écarts avaient disparu. Cela suggère que se parler à voix haute compense l'absence de voix intérieure.

Aider

Les troisièmes et quatrième expériences, portant respectivement sur un changement rapide de tâche et un jeu des différences, n'ont en revanche pas révélé de différences parmi les deux groupes initiaux. La voix intérieure ne semble donc pas être le seul moyen de s'aider pour ce type d'exercice. 

Bénéfices

En prouvant que l'auto-conversation est bien en mesure d'apporter des bénéfices cognitifs, cette étude peut aider la médecine.

Discours

« Quelqu'un avec plus de discours intérieur pourrait être plus dépendant du langage dans sa pensée, explique Gary Lupyan. Les troubles du langage dus à une attaque cérébrale peuvent donc avoir des conséquences plus graves pour eux et nécessiter un traitement différent. »

Voix intérieure / Image d'illustration.

Ladislas Nalborczyk

Selon Ladislas Nalborczyk, neuroscientifique à l'Institut du cerveau à Paris, comprendre comment fonctionne la voix intérieure peut aussi aider dans le domaine de l'éducation.

Enfants

« Les différentes manières dont les enfants se représentent les sons du langage peuvent affecter leur manière d'apprendre à lire et écrire », affirme-t-il.

Handicap

Mais l'étude ne révèle pas pour autant un handicap en cas de voix intérieure faible ou absente. D'ailleurs, elle ne prouve pas la possibilité de son absence totale.

Charles Fernyhough

Charles Fernyhough, psychologue à l'Université de Durham, avertit. « Utiliser le terme "anendophasie" peut donner l'impression que l'on parle d'un trouble médical. Je préférerais évoquer la diversité avec laquelle nous vivons cette expérience interne il n'y a pas deux esprits identiques. »